HEMÁCIAS
As hemácias ou eritrócitos são as células mais numerosas
do sangue, um mm3 (mais ou menos uma gota) em um
adulto normal possui cerca de 5,5 milhões de hemácias.
As mulheres possuem um pouco menos, cerca de 4,85
milhões de hemácias/mm3 . Cada hemácia contém em
seu interior aproximadamente 280 milhões de moléculas
de hemoglobina. São elas que além de conferirem
a cor vermelha ao sangue desempenham uma função
muito importante: o transporte de gases.
Oxigênio para os órgãos e tecidos e gás carbônico
dos tecidos para os pulmões. Cada molécula de Hb
é naturalmente dotada da capacidade de atrair moléculas
de oxigênio existentes no ar que está em nossos
pulmões. Quando a Hb capta as moléculas de oxigênio
ela é então chamada de oxihemoglobina. No entanto
à medida que a oxihemoglobina percorre o sistema
de artérias e chega a locais onde existe baixa tensão
de oxigênio, a afinidade é alterada. Nessa situação
a afinidade pelo oxigênio diminui e esse gás se
desprende da Hb e passa para as células que dele
precisam.
A cada molécula de hemoglobina podem ligar-se
quatro moléculas de oxigênio. No momento em que
o oxigênio se transfere para as células, o gás carbônico
ou dióxido de carbono (CO2), gás produzido em grande
quantidade na respiração celular. No plasma parte
do CO2 junta-se a moléculas de bicarbonato aí existentes,
formando-se nessa reação moléculas de ácido carbônico,
forma pela qual o gás carbônico é transportado dentro
do plasma até os pulmões. Contudo, uma pequena parte
de CO2 passa para dentro das hemácias e liga-se
às moléculas de hemoglobina, seguindo com ela até
os pulmões. Neste caso, a hemoglobina passa então
a chamar-se carboxiemoglobina. A hemácia tem um
tamanho médio de 7 a 7,2m e uma sobrevida de aproximadamente
120 dias.
